療育とは？早期療育の3つのメリットとデメリット

はじめに｜療育に不安を感じる保護者の皆さまへ

お子さまの発達に関する不安や違和感を感じたとき、「療育を受けた方がいい」とすすめられることがあります。しかし、いきなり「療育」と言われても、内容がよく分からず戸惑う方も多いのではないでしょうか。

本記事では、初めて療育を検討されている保護者の方向けに、

• 療育とは何か？
• 早期療育のメリット・デメリット
• 療育を受ける際の心構え

について、わかりやすく解説します。

療育とは？

療育とは、発達の遅れや発達障害の傾向があるお子さまに対し、個々の特性に応じた支援を行い、発達や自立、社会参加をサポートする取り組みです。

発達障害は「脳機能の特性」によるものであり、完治するものではありません。そのため、療育を通して適切な環境と支援を提供することが大切です。

療育は、以下のような機関で受けられます。

• 地域の療育センター
• 児童発達支援事業所
• 放課後等デイサービス　など

とくに1歳6ヶ月健診や3歳児健診をきっかけに発達の違いに気づく保護者の方が多く、その時点から療育を検討されるケースが増えています。

早期療育とは？

早期療育とは、主に未就学児〜小学校低学年までの間に行う療育支援を指します。
脳の発達が著しいこの時期に支援を受けることで、成長や自立に向けた土台づくりができると言われています。

ただし、療育にはメリットだけでなく注意すべき点もあるため、以下で詳しく見ていきましょう。

早期療育の3つのメリット

1.幼少期の発達のタイミングに合わせた支援が可能

お子さまの脳がもっとも発達する幼少期に、特性に合った適切な刺激と支援を行うことで、発達や行動、社会性の面での変化が期待できます。

また、小さな「できた！」の成功体験を積み重ねることで、自己肯定感を高める効果もあります。

2.お子さまの特性を早くから理解できる

療育を受けることで、保護者様はお子さまの特性や得意・不得意を正しく把握できるようになります。
「育て方が悪かったのでは…」という自責の念から解放され、家庭での関わり方や接し方に自信を持てるようになるのも大きなメリットです。

3.専門家や同じ立場の保護者とつながれる

療育の場では、専門スタッフへの相談ができ、子育てのヒントやアドバイスが得られます。
さらに、同じ悩みや経験を持つ保護者同士のつながりが生まれることで、「自分だけじゃない」と感じられる安心感も得られます。

早期療育のデメリットと注意点

保護者の期待がプレッシャーになる可能性

早期療育は「治療」ではなく「支援」です。
「普通の子に戻ってほしい」「療育で発達障害が治る」といった過剰な期待を持つと、かえってお子さまにプレッシャーやストレスを与えてしまうことがあります。

その結果、以下のような**二次障害（うつ・自傷行為など）**につながるリスクもあるため、注意が必要です。

療育は「変える」ことではなく「伸ばす」こと

療育の目的は、お子さまの特性を否定したり、変えることではありません。
あくまで「その子らしさ」を活かしながら、成長の土台をつくる支援です。

まとめ｜療育はお子さまの未来へのステップ

◆ 早期療育のメリットまとめ

• 幼少期の脳の成長にあわせた支援ができる
• 特性の理解が進み、関わり方に自信が持てる
• 専門家や保護者同士のつながりができる

◆ 早期療育の注意点

• 期待しすぎが逆効果になる可能性がある
• 療育は治療ではなく、成長のサポートである

療育を受けるか迷ったときには、「どう育てるか」よりも「どんな環境をつくるか」という視点で考えてみるとよいでしょう。

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